Podczas fali upałów wnętrza kościołów mogą być jednym z niewielu miejsc, gdzie można schronić się przed wysoką temperaturą. Problem w tym, że wiele świątyń – zwłaszcza osiedlowych – pozostaje zamkniętych poza godzinami nabożeństw. Dlatego Głos Seniora apeluje do proboszczów, kurii i samorządów o ich otwieranie w najgorętszych godzinach dnia.
Wysokie temperatury są szczególnie niebezpieczne dla osób starszych. Jak przypomina Głos Seniora, powołując się na opinie lekarzy, kilkudniowe fale upałów mogą prowadzić do wzrostu liczby hospitalizacji i zgonów z przyczyn sercowo-naczyniowych nawet o kilkanaście do 30 procent.
Przedstawiciele organizacji zwracają uwagę, że choć kościoły mają grube mury i wewnątrz panuje znacznie niższa temperatura niż na zewnątrz, wiele z nich jest zamkniętych przez większą część dnia. Otwarte pozostają najczęściej świątynie w ścisłym centrum miasta oraz obiekty odwiedzane przez turystów, natomiast na osiedlach wierni często zastają zamknięte drzwi lub kraty – Te upały nas zabijają. W ciągu dnia mam w bloku 40 stopni. Duszę się. Błagam o pomoc” – cytuje 81-letnią mieszkankę Krakowa Głos Seniora.
Organizacja wskazuje, że w wielu krajach Europy kościoły są elementem systemu ochrony mieszkańców podczas ekstremalnych upałów. We Francji, Niemczech czy Wielkiej Brytanii świątynie są uwzględniane na mapach tzw. chłodnych przestrzeni obok bibliotek, muzeów i innych budynków publicznych. Z kolei w części włoskich diecezji w czasie fal gorąca zaleca się pozostawianie kościołów otwartych przez cały dzień.
Głos Seniora apeluje, aby podobne rozwiązania wprowadzić również w Polsce. Zdaniem autorów inicjatywy chłodne wnętrza świątyń mogłyby służyć nie tylko wiernym, ale wszystkim mieszkańcom potrzebującym chwili odpoczynku od wysokiej temperatury.
Temat może być szczególnie istotny dla Krakowa, gdzie podczas letnich fal upałów temperatura w gęsto zabudowanych dzielnicach i mieszkaniach bez klimatyzacji osiąga bardzo wysokie wartości. Dla wielu seniorów możliwość wejścia do chłodnego kościoła mogłaby być prostym sposobem na ograniczenie skutków ekstremalnych temperatur. Na razie nie wiadomo, czy krakowska kuria rozważy wydanie rekomendacji dla parafii dotyczącej otwierania świątyń podczas upałów.
