Na lotnisku w Krakowie-Balicach w piątek wieczorem wylądowali polscy żołnierze relokowani z Iraku. Na miejscu powitał ich wicepremier i minister obrony narodowej Władysław Kosiniak-Kamysz.
W piątek 20 marca szef MON poinformował, że w związku z pogorszeniem sytuacji bezpieczeństwa na Bliskim Wschodzie zapadła decyzja o relokacji Polskiego Kontyngentu Wojskowego z Iraku. Jak podkreślił, decyzję podjęto po analizie uwarunkowań operacyjnych i potencjalnych zagrożeń, a cały proces został przeprowadzony w uzgodnieniu z sojusznikami.
Wieczorem minister pojawił się na krakowskim lotnisku Balice, gdzie znajduje się baza wojskowa lotnictwa transportowego. To tam przywitał wracających do kraju żołnierzy. W opublikowanym w mediach społecznościowych nagraniu widać moment, w którym wojskowi wysiadają z transportowca. „Dobrze was widzieć w domu. Dziękuję za waszą misję” – zwrócił się do nich Władysław Kosiniak-Kamysz.
Szef MON przekazał, że polscy żołnierze zostali ewakuowani z Iraku w komplecie. Dodał też, że operację koordynowało Dowództwo Operacyjne Rodzajów Sił Zbrojnych. Z informacji przekazanych przez resort i wojsko wynika, że większość personelu kontyngentu znalazła się już w Polsce albo była w drodze do kraju, a część żołnierzy trafiła do Jordanii.
Dowództwo Operacyjne Rodzajów Sił Zbrojnych wyjaśniło, że relokacja była odpowiedzią na zmieniającą się sytuację bezpieczeństwa w regionie oraz wynikała z bieżących analiz operacyjnych. Jednocześnie zaznaczono, że część sił pozostaje w bezpiecznej lokalizacji na Bliskim Wschodzie, co ma pozwolić na dalsze prowadzenie działań doradczych i wsparcie irackich sił bezpieczeństwa. Rzecznik prasowy DORSZ, podpułkownik Jacek Goryszewski, poinformował, że do Polski trafiło lub jest w drodze ponad stu polskich żołnierzy. Kilkudziesięciu kolejnych ma zostać przetransportowanych z Iraku do Jordanii, gdzie będą kontynuować misję w ramach kontyngentu. Cała operacja została przeprowadzona we współpracy z sojusznikami z NATO.
W Iraku stacjonowało do 350 żołnierzy Wojska Polskiego. Działali oni w ramach sił Globalnej Koalicji przeciwko Państwu Islamskiemu, a ich głównym zadaniem było szkolenie irackich służb bezpieczeństwa. Obowiązujące postanowienie prezydenta dopuszcza też działanie żołnierzy PKW Irak na terenie Jordanii, Kataru i Kuwejtu.Jak przekazał podpułkownik Goryszewski, podobne decyzje nie zapadły dotąd wobec polskiego kontyngentu w Libanie. W ramach misji ONZ UNIFIL przebywa tam około 200 polskich żołnierzy. Dowództwo zapewnia, że sytuacja bezpieczeństwa w tym rejonie jest stale monitorowana.
Tłem tych działań jest napięta sytuacja na Bliskim Wschodzie. W czwartek hiszpańskie media, powołując się na źródła wojskowe, informowały, że państwa NATO zdecydowały o zawieszeniu misji szkoleniowej w Iraku i ewakuacji około 600 żołnierzy. Z kolei w Libanie izraelska armia prowadzi operację lądową wymierzoną – według deklaracji Izraela – w Hezbollah działający z terytorium tego państwa.
