Studenci Akademii Górniczo-Hutniczej przeprowadzą eksperyment w stanie nieważkości podczas lotów parabolicznych Europejskiej Agencji Kosmicznej. Wyniki badań mogą pomóc w opracowaniu technologii wykorzystywanych w przyszłych misjach kosmicznych.
To jeden z największych sukcesów młodych naukowców z AGH w ostatnich latach. Zespół AGH Lunar-Technologies, działający przy Wydziale Technologii Kosmicznych, zakwalifikował swój projekt CAPYBARA do programu ESA Academy Experiments Programme. Dzięki temu w listopadzie 2026 roku studenci wezmą udział w kampanii lotów parabolicznych organizowanych przy wsparciu Europejskiej Agencji Kosmicznej, podczas których będą mogli prowadzić badania w warunkach mikrograwitacji. Loty paraboliczne pozwalają na uzyskanie krótkotrwałego stanu nieważkości. To właśnie wtedy naukowcy wykonują eksperymenty, których nie da się przeprowadzić w ziemskich warunkach.
Projekt CAPYBARA ma odpowiedzieć na pytanie, jak zachowuje się ciecz w stanie mikrograwitacji. Badacze skupią się na zjawisku kapilarnym, które odpowiada za przemieszczanie się cieczy w bardzo wąskich przestrzeniach bez udziału sił zewnętrznych. Choć na Ziemi efekt ten można zaobserwować m.in. podczas transportu wody w roślinach, w kosmosie ma on kluczowe znaczenie dla działania systemów zarządzania paliwem, chłodzenia statków kosmicznych, podtrzymywania życia astronautów czy przyszłych upraw roślin.
– Celem projektu jest zbadanie efektu kapilarnego w warunkach mikrograwitacji. W technologiach kosmicznych odgrywa szczególnie ważną rolę, ponieważ w przestrzeni kosmicznej kontrolowanie przepływu cieczy jest niezbędne m.in. w systemach zarządzania paliwem, chłodzenia, podtrzymywania życia czy uprawy roślin – wyjaśnia Filip Wylęgała, koordynator techniczny projektu z koła naukowego AGH Lunar-Technologies.
Podczas eksperymentu studenci wykorzystają zaprojektowane przez siebie porowate struktury wykonane w technologii druku 3D. Będą analizować prędkość przepływu cieczy oraz ilość płynu, jaką poszczególne struktury są w stanie wchłonąć. Eksperyment będzie sterowany przez miniaturowy komputer Raspberry Pi, a jego przebieg zostanie zarejestrowany za pomocą kamer. Całość zamknięto w szczelnej aluminiowej skrzyni, która zabezpieczy urządzenie podczas lotu. W trakcie kampanii naukowcy przebadają kilkaset próbek, co pozwoli uzyskać wiarygodne wyniki i przygotować publikacje naukowe.
Jak podkreślają przedstawiciele AGH, udział w programie ESA to nie tylko możliwość realizacji własnego projektu badawczego, ale także szansa na zdobycie doświadczenia we współpracy z ekspertami europejskiego sektora kosmicznego – Udział w programie organizowanym przy wsparciu Biura Edukacji Europejskiej Agencji Kosmicznej to dla studentów AGH nie tylko możliwość realizacji własnego projektu badawczego, ale także prestiżowe wyróżnienie i szansa na zdobycie doświadczenia w międzynarodowym środowisku naukowym zajmującym się technologiami kosmicznymi – podkreśla prof. Tadeusz Uhl, dziekan Wydziału Technologii Kosmicznych i opiekun naukowy projektu.
