Tramwaje miały wozić pasażerów nową trasą do Mistrzejowic już w 2025 roku. Tymczasem dopiero w nocy z wtorku na środę, 18 na 19 sierpnia 2026 roku, po raz pierwszy tramwaj przejechał całym nowym torowiskiem. Do kolejnego, wielokrotnie już przekładanego terminu zakończenia inwestycji pozostało niespełna dwa tygodnie. Mimo kolejnych zmian w harmonogramie miasto nadal nie podaje, kiedy trasą pojadą pierwsze tramwaje z pasażerami.
Pierwszy przejazd techniczny całej nowej linii odbył się w nocy z wtorku na środę. Tramwaj pokonał trasę od istniejącego torowiska w rejonie ul. Mogilskiej i al. Jana Pawła II aż do Mistrzejowic, przejeżdżając również przez tunel będący jednym z najważniejszych elementów inwestycji.
Do testów wykorzystano różne typy taboru. Na nowym torowisku pojawił się m.in. Krakowiak, czyli jeden z najdłuższych tramwajów kursujących po Krakowie, a także krótszy, starszy wagon – Tramwaj przejechał nową trasą, a służby sprawdziły m.in. torowisko, infrastrukturę oraz działanie poszczególnych elementów trasy. Przejazdy techniczne to kolejny etap przygotowań do uruchomienia nowej trasy i rozpoczęcia regularnych kursów – poinformowało miasto. Nocna próba była pierwszym przejazdem obejmującym całe nowe torowisko. Wcześniej tramwaj pojawił się jedynie na jego krótkim fragmencie. 14 lipca przeprowadzono przejazd techniczny w rejonie skrzyżowania ul. Meissnera z Mogilską i al. Jana Pawła II. Było to związane z wpięciem budowanej linii w istniejącą sieć tramwajową.
Pierwotnie pasażerowie mieli jeździć już w 2025 roku
Pierwszy przejazd całej trasy odbywa się znacznie później, niż wynikałoby z pierwotnego harmonogramu inwestycji. Gdy w 2023 roku ruszały zasadnicze roboty budowlane, zakładano około 31 miesięcy prac. Nowa linia miała zostać oddana do użytku w 2025 roku. Tak się jednak nie stało. Harmonogram inwestycji był zmieniany, a termin jej zakończenia przesuwano. W kolejnych miesiącach pojawiały się następne daty, jednak również ich nie udało się utrzymać.
Opóźnienia dotyczyły także samych przejazdów testowych. Jeszcze w połowie czerwca wykonawca zapowiadał, że przed zakończeniem roku szkolnego tramwaj ma pojawić się na odcinku od pętli Mistrzejowice do Ronda Barei. Do przeprowadzenia próby planowano wykorzystać pojazd dwukierunkowy. Testowanie kolejnych fragmentów przewidywano na lipiec. Ostatecznie dopiero w drugiej połowie sierpnia udało się przeprowadzić pierwszy przejazd techniczny obejmujący całą trasę.
Kolejny termin: 31 sierpnia
Obecnie najważniejszą datą w harmonogramie jest 31 sierpnia 2026 roku. To termin zakończenia inwestycji wynikający z aktualnych ustaleń z wykonawcą. Do tej daty pozostało niespełna dwa tygodnie. Jednocześnie przejazd techniczny nie oznacza zakończenia całej inwestycji. Na trasie wciąż prowadzone są prace, a przed dopuszczeniem jej do regularnego ruchu konieczne jest przeprowadzenie wymaganych odbiorów oraz uzyskanie dokumentów pozwalających na użytkowanie infrastruktury. Miasto zapowiadało, że jeśli wykonawca nie dotrzyma terminu zakończenia inwestycji, mogą zostać naliczone kary umowne.
Po nocnych testach magistrat nie podał konkretnego terminu rozpoczęcia regularnego ruchu. Nie wiadomo więc jeszcze, czy zakończenie inwestycji w obecnie deklarowanym terminie będzie oznaczało szybkie uruchomienie komunikacji tramwajowej. Po zakończeniu robót konieczne są odbiory i formalne dopuszczenie infrastruktury do użytkowania.
